A una grande potenza d'accelerazione sin dai regimi minimi il motore monocilindrico LC4 da 690 cm³ unisce una straordinaria briosità e un funzionamento ottimale. Un altro grande vantaggio, oltre ai consumi di carburante estremamente ridotti del motore, riguarda i suoi intervalli di manutenzione molto lunghi di 10.000 km, con costi di gestione contenuti.

Una testa del cilindro leggera e compatta contiene quattro valvole e un albero a camme singolo posizionato al di sopra delle valvole dell'aspirazione, e un controalbero di equilibratura secondario azionato dalla catena della distribuzione. Le valvole dell'aspirazione vengono azionate da bilancieri a dito, mentre le valvole di scarico da un bilanciere.

Due contralberi di equilibratura, di cui uno di fronte all'albero motore e l'altro nella testa del cilindro, riducono le vibrazioni, assicurando una guida più fluida.

I cuscinetti a strisciamento usati nella biella assicurano una riduzione delle masse controrotanti, aiutando così il motore a essere più fluido ed esaltandone la vivacità. 

La frizione PASC (Power Assist Clutch) richiede il minimo input da parte del pilota per azionarla, grazie al fatto che ai dischi della frizione viene trasferita una coppia del motore ridotta. La frizione antisaltellamento evita il blocco della ruota posteriore quando si rilascia la frizione bruscamente in scalata, riducendo così i saltellamenti della ruota posteriore sull'asfalto in caso di brusche frenate o decelerazioni in curva.

La morbida scatola del cambio a 6 rapporti con Quickshifter+ permette di salire di marcia o scalare senza frizione in maniera più rapida quando apri il gas una curva dopo l'altra. Ciò consente al pilota non solo di avere un maggiore controllo sulla moto mantenendo le mani ben salde sul manubrio, ma migliora anche la trazione della ruota posteriore.

La KTM 690 SMC R è dotata del sistema ride by wire, che analizza i movimenti della manopola dell'acceleratore con l'ausilio di sensori elettronici e attiva di conseguenza le valvole a farfalla. Ciò migliora notevolmente la risposta, fornendo al pilota un migliore controllo dell'accelerazione del potente monocilindrico e una guida più fluida.

Iniezione elettronica e gestione del motore promettono prestazioni che si adattano perfettamente alle condizioni di guida. Il risultato: una potenza controllata ancora maggiore e migliore, un consumo di carburante ridotto e minori emissioni, oltre al vantaggio di avere funzioni come MTC (controllo della trazione della motocicletta), MSR (regolazione della coppia del motore in fase di rilascio) e Quickshifter+. Il pilota ha la possibilità di scegliere fra due diverse mappature per influenzare le caratteristiche del motore. Il sistema a doppia accensione comanda le due candele di dimensioni diverse di ogni testa del cilindro in modo indipendente l'una dall'altra, per ottenere sempre una combustione più efficiente, oltre che una sequenza di combustioni più omogenea e comandata in modo preciso.

L'impianto di scarico è stato realizzato usando acciaio inossidabile di alta qualità. Viene deviato il più vicino possibile alla moto per contribuire al suo profilo snello e la forma dello scarico è stata ottimizzata per la guida offroad estrema. Per il 2021, la KTM 690 SMC R ha qualche componente aggiuntivo, sotto forma di nuove specifiche del catalizzatore all’interno del silenziatore. Grazie a questa aggiunta, la KTM 690 SMC R rispetta le norme EURO 5.

Accedere al filtro dell'aria per gli interventi di manutenzione è un gioco da ragazzi, grazie alla cassa del filtro dell'aria posta al di sotto della sella. In questo modo, occuparsi della manutenzione della moto risulta facile e senza stress, al termine di una lunga giornata in sella. 

Il telaio a traliccio è realizzato a partire da sezioni leggere di tubi in acciaio al cromo-molibdeno di eccellente qualità, di spessori diversi. Questo tipo di design bilanciato del telaio garantisce un'elevata rigidità torsionale per il massimo della maneggevolezza e della guidabilità, mentre la flessibilità longitudinale appositamente messa a punto può assorbire l'energia degli urti sulla ruota, affiancando la sospensione nel ridurre la fatica per il pilota.

Collaudato e affidabile: l'efficacia dell'uso del serbatoio posteriore come principale elemento strutturale del telaietto posteriore mantiene il peso ridotto ed elimina qualunque complessità nel design.

Questo design del forcellone consente un posizionamento ottimale dell'ammortizzatore, assicurando un'elevata azione di ammortizzazione progressiva. Il processo di fusione monoblocco elimina qualsiasi problema di disomogeneità ed eventuali punti deboli che sarebbero riscontrabili in un forcellone saldato.

Le piastre della forcella forgiate estremamente rigide, con un offset di 24 mm (regolabile a 22 mm), assicurano una presa sicura sulle forcelle per una maneggevolezza precisa. Permettono di regolare il manubrio in avanti e indietro in quattro diverse posizioni per offrire un'ergonomia ottimale al pilota.

Il massimo controllo della modalità Supermoto è agevolato dalla forcella a steli rovesciati WP APEX 48. Il design della forcella sdoppiata sviluppata da WP e KTM è stato adattato alla KTM 690 SMC R. È dotata di molle su entrambi i lati, ciascuno con funzioni di smorzamento separate: compressione sul lato sinistro, estensione sul lato destro. L'aspetto grandioso è che non si influenzano negativamente l'una con l'altra. Di conseguenza, lo smorzamento può essere regolato facilmente attraverso i registri posti in cima a entrambi gli steli della forcella, con 30 clic ciascuno.

L'ammortizzatore WP APEX è stato messo a punto appositamente per la supermoto ed è collegato al forcellone con un leveraggio. Ciò assicura il carattere progressivo della sospensione e un'elevata resistenza all'affondamento. Completamente regolabile, anche per quanto riguarda lo smorzamento in compressione ad alte e basse velocità, l'ammortizzatore può essere adattato alle circostanze e alle preferenze del pilota.

Le ruote KTM hanno mozzi leggeri fresati CNC e cerchi neri di fascia alta da 17” che uniscono massima resistenza e minimo peso. Sono dotate di pneumatici BRIDGESTONE S21 per ottenere il massimo delle prestazioni sulla strada e un buon livello di grip per l'uso su pista.

All’anteriore si trova la pinza di ultima generazione BREMBO M 4.32 monoblock. Offre una potenza frenante ai vertici della categoria insieme a leggeri dischi del freno (320 mm di diametro all’anteriore e 240 mm sulla ruota posteriore), per una combinazione decisiva di potenza frenante e sensibilità costante in frenata.

La KTM 690 SMC R vanta un serbatoio da 13,5 litri che funge anche da elemento portante della ciclistica, rendendola più rigida per regalare al pilota una sensazione ottimale.

I leggeri manubri rastremati larghi 808 mm hanno supporti in gomma per ridurre le vibrazioni. La loro larghezza e forma sono pensate per offrire il massimo controllo in ogni situazione.

Il profilo snello necessario per massimizzare l'angolo di piega è favorito dalle pedane corte, mentre gli inserti in gomma rimovibili garantiscono il comfort quando si indossano gli stivali da strada.

La sella della KTM 690 SMC R è alta 890 mm per essere facilmente accessibile senza sacrificare l'angolo di piega, mentre il materiale di cui è fatta presenta una grana fine per garantire il grip con la tuta in pelle.

Iniezione elettronica, ride by wire e sistema di gestione del motore (EMS) permettono di offrire ausili elettronici alla guida innovativi ma facili da usare. Queste funzioni possono essere selezionate, disattivate e usate per sfruttare al meglio il potente motore LC4 di nuova generazione in una più ampia gamma di tipi di strade, terreni e condizioni.

Due riding mode (1) Street (2) Supermoto: “Street mode” per una risposta dell'acceleratore sportiva, dove lo slittamento della ruota e le impennate vengono ridotti al minimo per offrire prestazioni ottimali su strada; la funzione ABS a due canali con ABS disattivato sulla ruota anteriore e posteriore è l’impostazione standard per l’ABS con il riding mode Street. Il “Supermoto mode”, al contrario, produce una risposta morbida dell'acceleratore con il controllo della trazione Supermoto, che consente lo slittamento della ruota e il sollevamento della ruota anteriore senza interferire con le prestazioni. È possibile selezionare facilmente uno dei due riding mode dal manubrio, modificando il carattere del motore durante la marcia. Se necessario, il controllo della trazione può essere disattivato. Nel Supermoto mode, le impostazioni disinseriscono l’ABS sulla ruota posteriore per quell’importante sensibilità di frenata sul posteriore o per le derapate da supermoto.

Nell'istante in cui la ruota posteriore aumenta il numero di giri in modo sproporzionato rispetto alla situazione di guida, il controllo della trazione sensibile all'angolo di piega MTC (Motorcycle Traction Control) interviene immediatamente. In pochi millisecondi, l'MTC diminuisce la potenza del motore tramite le valvole a farfalla intervenendo, in modo quasi impercettibile, con la massima delicatezza, finché lo slittamento viene ridotto a livelli ottimali in funzione del riding mode selezionato e dell'angolo di piega che la moto ha in quel momento. I piloti particolarmente ambiziosi possono disattivare il controllo della trazione.

Il Quickshifter+ usa due sensori: quello sulla leva del cambio rileva il movimento su di essa quando il pilota sale di marcia, così il sistema interviene istantaneamente tagliando l'accensione; appena il secondo sensore rileva l'inserimento della marcia, riattiva l'iniezione e riapre la valvola a farfalla, assicurando azioni rapide e fluide indipendentemente dall'apertura del gas o dalla velocità del motore. In scalata, il sistema adatta il regime di rotazione a quello del rapporto inferiore.

L'ABS sensibile all'angolo di piega di KTM permette ai piloti di sfruttare sempre il pieno potenziale dei freni in qualunque condizione, tenendo in considerazione l'angolo di piega della motocicletta. Nella modalità ABS Supermoto, l'ABS interviene solo sulla ruota anteriore, mentre viene disattivata la sensibilità all'angolo di piega. Per il 2021, la KTM 690 SMC R vanta un nuovo modulatore ABS, che migliora le prestazioni in frenata.

L'ABS Supermoto permette il blocco della ruota posteriore e un intervento ridotto dell'ABS sulla ruota anteriore, per i più aggressivi a cui piace avere maggiore controllo sulla moto quando si spingono al limite tra le curve.

Un sensore dell'angolo di piega rileva l'angolatura della moto e invia queste informazioni alla centralina elettronica e alle unità di controllo rilevanti, che usano questi dati per regolare il controllo della trazione e l'inserimento dell'ABS.